Definiçãode Alfa, Beta e Gama
ALFA – As partículas alfa têm massa e possuem carga elétrica positiva. As alfa são emitidas por núcleos de átomos com grande massa atômica. Ela é constituída por dois prótons e dois nêutrons exatamente igual ao núcleo do elemento hélio com Z=2 e massa A=4. Por possuírem muita massa e carga elétrica, as partículas alfa interagem fortemente com a matéria, bastando uma folha de papel mais grossa para barrarem sua passagem. Quando um núcleo atômico instável emite uma partícula alfa, ele diminui seu número atômico em 2 unidades e sua massa em 4 unidades. A emissão alfa ou decaimento alfa é altamente ionizante, ou seja, consegue arrancar elétrons da órbita de um átomo com bastante facilidade. Mas tem pouco poder de penetração. Um exemplo de emissão alfa pode visto no decaimento do Urânio-238. Com A=238 e Z=92 (com 92 prótons e 146 nêutrons em seu núcleo), ele perde 2 prótons e 2 nêutrons (um núcleo de hélio) e portanto, 4 unidades em sua massa. Assim o urânio-238 transmuta-se em Tório-234 com Z=90. As alfa viajam à uma velocidade de 20.000Km/h e por isso podem causar sérios danos a um tecido humano desprotegido.
BETA – Alguns núcleos radioativos possuem um número de nêutrons elevado. Nesses casos o núcleo acaba por trans- formar um nêutron em um próton liberando um elétron (do núcleo e não das órbitas do átomo!) ou uma partícula (sub-partícula) com carga negativa, e mais um antineutrino – uma antipartícula do neutrino. Essa particular é denominada B- . Outros núcleos apresentam um pequeno número de nêutrons, que, portanto, também desestabilizam o núcleo. Aqui então acontece o inverso. O núcleo transforma um próton em um nêutron libera uma sub-partícula positiva ou, um pósitron e mais um neutrino. Esta particular é chamada de B+. As radiações beta apresentam uma carga elétrica menor do que as alfa. Por isso elas têm um poder de ionização, também menor. Podem penetrar no tecido humano em até 2cm de profundidade e provocar o surgimento de radicais livres entre outros danos. Sua velocidade alcança até 95% da velocidade da luz! Uma chapa de chumbo de 2mm pode deter seu poder de penetração.
GAMA – As radiações gama não são partículas, mas sim ondas eletromagnéticas. Estas ondas, ou raios são fótons que se deslocam a velocidade da luz – 300.000Km/s. As gamas não modificam o número atômico dos elementos. Elas acontecem, via de regra, quando o núcleo emite partículas alfa e beta (uma outra forma é algum tipo de reação nuclear). Sempre que ocorre um decaimento alfa ou beta, o núcleo do átomo ainda guarda uma certa quantidade de energia ou, a radiação gama ocorre dentro do núcleo quando este se encontra na condição conhecida como “estado excitado”. O átomo nesse caso tende a mudar para um estado menos “excitado”.As partículas gama, por não possuírem carga elétrica, têm baixo poder (em comparação às radiações alfa e beta) de ionizar átomos, mas por não possuírem massa apresentam um alto poder de penetração, maior até que os raios-X. Atravessam por inteiro a Terra e o corpo humano e causam grandes danos. Alguns de forma irreversível, como a alteração do nosso DNA, por exemplo. Sua energia é alta, cerca de 105 keV. 
Marcadores: Radiação
postado por FETEC2008 @ 10:30
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